Koninklijke onderscheidingen voor twee vrijwilligers uit Beekdaelen

BEEKDAELEN – S.M.J. Gerards-Steeghs uit Wijnandsrade en Jeu Diederen uit Schinnen zijn benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Beiden ontvingen de koninklijke onderscheiding tijdens een feestelijke bijeenkomst, als erkenning voor hun jarenlange inzet voor het verenigingsleven.

Gerards-Steeghs kreeg haar onderscheiding tijdens het galaconcert Let us entertain you van Fanfare St. Caecilia Wijnandsrade. Burgemeester Geurts reikte het lintje uit. Diederen werd onderscheiden tijdens het veertigjarig jubileum van Toneelvereniging St. Joseph in gemeenschapshuis Noeber Beemden in Schinnen. Daar nam locoburgemeester Janssen de uitreiking voor zijn rekening.

Al ruim dertig jaar actief voor de fanfare

Gerards-Steeghs is sinds 1992 betrokken bij Fanfare St. Caecilia Wijnandsrade. In de afgelopen decennia hielp zij bij de organisatie van concerten, tentfeesten, wandeltochten, loterijen en andere activiteiten waarmee de vereniging zich presenteert en inkomsten binnenhaalt.

Ook bestuurlijk heeft zij haar bijdrage geleverd. Van 2004 tot 2012 was ze bestuurslid en vervolgens tot 2015 secretaris. Daarbij hield ze zich onder meer bezig met de ledenadministratie, het verenigingsarchief en de vertegenwoordiging van het bestuur.

Sinds 2003 maakt Gerards-Steeghs deel uit van de muziekcommissie. Ze denkt mee over concertprogramma's, repetities en projecten, organiseert workshops en helpt bij de bezetting van het orkest. Daarnaast vervult ze sinds 2004 de functie van opleidingscoördinator. Ze regelt muzieklessen en examens, onderhoudt contacten met docenten en muziekscholen en begeleidt jonge muzikanten.

Vooral de opleiding van nieuwe leden vormt een belangrijk onderdeel van haar vrijwilligerswerk. Daarmee draagt zij niet alleen bij aan de dagelijkse gang van zaken binnen de fanfare, maar ook aan de toekomst van de vereniging.

Jeu Diederen al sinds 1980 actief

Ook Jeu Diederen heeft een lange staat van dienst in het verenigingsleven. Zijn vrijwilligerswerk begon in 1980 bij Buurtvereniging Thull, waarvan hij mede-initiatiefnemer was. Hij organiseert er onder meer buurtfeesten, familiedagen en sinterklaasvieringen. Daarnaast zette hij de werkgroep Creatief en Actief op en is hij betrokken bij het initiatief Thull Ruimt Op.

Sinds 1986 is Diederen actief voor Toneelvereniging St. Joseph Schinnen. Hij ontwerpt decors, posters en flyers, helpt bij het selecteren van toneelstukken en ondersteunt bij de opbouw en afbraak van de decors. Sinds 2021 is hij bovendien secretaris van de vereniging.

De uitreiking van zijn koninklijke onderscheiding vond plaats tijdens het veertigjarig jubileum van de toneelvereniging, waar hij inmiddels bijna vier decennia bij betrokken is.

Ook actief bij carnaval, fanfare en schutterij

Naast zijn werk voor de buurt- en toneelvereniging heeft Diederen zich jarenlang ingezet voor het carnaval in Schinnen. Van 1996 tot 2023 was hij actief bij Carnavalsvereniging De Schinöster, waar hij geruime tijd de functie van secretaris vervulde. In 1996 was hij bovendien Prins Jeu de Eerste.

Sinds 2010 is hij ook vrijwilliger en secretaris van Fanfare St. Caecilia Schinnen. Daarnaast zet hij zich in voor het Comité Pensionados van het Porta Mosana College VMBO in Maastricht. In 2024 kwam daar nog een functie bij Schutterij St. Sebastianus Schinnen bij, waar hij onder meer optreedt als plaatsvervangend tambour-maître.

Zijn betrokkenheid reikt ook buiten de gemeentegrenzen. Zo helpt hij sinds 2009 bij het Marly Grav Fest in Valkenburg. Hij bedenkt creatieve oplossingen voor de inrichting van het terrein, verzamelt materialen en coördineert de opbouw. Daarbij betrekt hij ook bewoners van het asielzoekerscentrum in Sweikhuizen.

Waardering voor vrijwilligerswerk

Met de benoemingen spreekt de gemeente Beekdaelen haar waardering uit voor de langdurige inzet van beide inwoners. Gerards-Steeghs heeft zich vooral onderscheiden door haar werk voor de muziekvereniging en de begeleiding van jonge muzikanten. Diederen is al tientallen jaren betrokken bij uiteenlopende verenigingen, evenementen en lokale tradities.

Beiden leveren daarmee een bijdrage aan het verenigingsleven in Beekdaelen. De koninklijke onderscheidingen vormen een erkenning voor hun jarenlange vrijwilligerswerk en betrokkenheid bij de gemeenschap.