Kerkrade wipt ruim 115.000 tegels en wordt landelijk tweede

Kerkrade heeft donderdag een tweede plaats behaald in de categorie kleine gemeenten bij het NK Tegelwippen 2026. Deze categorie is voor gemeenten met maximaal 50.000 inwoners. Binnen Limburg was Kerkrade zelfs de beste. Met maar liefst 115.237 verwijderde tegels won de gemeente de zogenoemde Battle for Limburg.

Omgerekend werden in Kerkrade dit jaar ongeveer 2,5 tegels per inwoner verwijderd. De tegels maken plaats voor planten, struiken en bomen. Daarmee wil de gemeente de stad groener maken en beter bestand tegen de gevolgen van klimaatverandering.

Tijdens het jaarlijkse NK Tegelwippen nemen gemeenten het tegen elkaar op om zoveel mogelijk bestrating te vervangen door groen. Daarbij gaat het niet alleen om het uiterlijk van straten en tuinen. Minder tegels zorgen ervoor dat regenwater gemakkelijker in de bodem kan verdwijnen. Ook helpt meer groen tegen de hitte tijdens warme zomerdagen en biedt het ruimte aan insecten, vogels en andere dieren.

Het idee achter het totale project is dat ook kleine ingrepen, zoals het vervangen van enkele stoeptegels door planten of het aanleggen van een geveltuin, kunnen bijdragen aan een groenere stad.

TuinyZOO
Een belangrijke bijdrage aan het resultaat in Kerkrade kwam van het project TuinyZOO, een samenwerking tussen de gemeente, dierentuin GaiaZOO en IVN Natuureducatie. Inwoners werden daarbij gestimuleerd en begeleid om hun eigen tuin en woonomgeving te vergroenen.

Wethouder Nicolle Heijltjes (Duurzaamheid) is trots op het resultaat. "Elke gewipte tegel zorgt voor meer ruimte voor groen. Dat betekent: betere opvang van regenwater en minder hitte op warme dagen. Ik ben trots dat zoveel inwoners zich hiervoor hebben ingezet en kijk ernaar uit om die beweging samen voort te zetten."

Ook wethouder Alexander Geers (Openbare ruimte) benadrukt dat de prestatie te danken is aan de inzet van inwoners en organisaties. "Deze tweede plaats hebben we samen bereikt. Het is mooi om te zien dat zoveel inwoners en organisaties zich hebben ingezet voor een groener Kerkrade."
Hij roemde daarbij ook enkele (buurt)verenigingen en ambtenaren van de gemeente Kerkrade die in hun eigen tijd en op vrijwillige basis grotere projecten, zoals TuinyZOO, onder handen namen.

De gemeente wil de komende jaren doorgaan met het vergroenen van wijken en buurten. Ook in 2027 doet Kerkrade weer mee aan het NK Tegelwippen. Inwoners worden opgeroepen om ook buiten de wedstrijd om tegels te blijven vervangen door groen.

Winnaars
Overigens werd het NK Tegelwippen bij de kleine gemeenten gewonnen door het West-Brabantse Halderberge. Gemiddeld werden daar ruim 29 tegels per inwoner "gewipt".
In heel Nederland werden ruim 4,8 miljoen tegens "gewipt". De meeste in Den Haag, namelijk 507.436.
Venlo won voor de 3x op rij de Gouden Schep (meeste tegels per inwoner per categorie). In totaal werden in Venlo 235.539 gewipt. Dit komt neer op een gemiddelde van 22,65 tegels per inwoner. Desalniettemin is dit - los van de categorie waarin een gemeente is ingedeeld - gemiddeld minder dan de gemeente Kerkrade.