Inhoudsopgave
Een topambtenaar van de gemeente Kerkrade heeft – in het diepste geheim – klokkenluider Eric Schaufeli, die als financieel beleidsadviseur ernstige misstanden binnen de ambtelijke organisatie aan het licht had gebracht, namens de gemeente 35.000 euro geboden voor het afleggen van een nieuwe verklaring daaromtrent. Dat bevestigen goed ingevoerde bronnen binnen het Kerkraadse stadhuis tegenover De Nieuwe Ster.
De desbetreffende topambtenaar is het huidig hoofd Personeel en Organisatie (P&O) van de gemeente Kerkrade. Hij zat in januari vorig jaar namens zijn werkgever met klokkenluider Schaufeli en een ingeschakelde mediator om tafel in diens kantoor in Sittard.
Het Huis voor Klokkenluiders (HvK) was in haar op 16 juli dit jaar geopenbaarde rapport kritisch over de rol- en positievermenging van onder meer deze topambtenaar die een opvallende dubbelrol had.
Aanvankelijk trad hij op als integriteitsfunctionaris in de wijze waarop de gemeente de melding van Schaufeli over de misstanden rond het vele tonnen kostende Reha-project opvolging moest geven.
Vervolgens was hij in zijn rol als hoofd Personeel en Organisatie namens de gemeente Kerkrade betrokken bij het integriteitsonderzoek naar de nevenwerkzaamheden en het uiteindelijke ontslag van Eric Schaufeli.
Diezelfde topambtenaar blijkt, zo onthullen stadhuisbronnen voor het eerst nu aan De Nieuwe Ster, namens de gemeente 35 mille te hebben geboden aan Eric Schaufeli.
De gemeente Kerkrade trachtte, zo verklaren ingewijden bij de gemeente aan deze krant, op deze manier – mits de klokkenluider akkoord zou gaan – de imagoschade voor de stad zo klein als mogelijk te houden.
Daarnaast moest de klokkenluider ook, zo werd hem volgens goed ingevoerde stadhuisbronnen medegedeeld door het hoofd P&O, afstand doen van zijn ww-rechten indien hij akkoord zou gaan met het strikt geheime voorstel.
Als tegenprestatie moest de klokkenluider feiten, die hijzelf constateerde in 2022 over – voor hem – onverklaarbare betalingen richting het veelbesproken Reha-project, publiekelijk anders interpreteren.
Voorwaarde was dan dat hij een op papier te zetten verklaring zou ondertekenen. Hierop ging de klokkenluider echter niet in, vertellen bronnen binnen het Kerkraadse stadhuis. Dit liet hij tot twee keer toe aan een vertegenwoordiger van de gemeente weten, aldus ingewijden.
Klokkenluider Eric Schaufeli weigert in het kader van wederhoor ieder commentaar omtrent de inhoud van het mediationgesprek, richting De Nieuwe Ster. Dit omdat er geheimhouding – met bijbehorende door partijen ondertekende overeenkomst – is afgesproken.
De gemeente Kerkrade zelf wil eveneens niet ingaan op vragen over de mediation. Eerder liet het college wel desgevraagd aan deze krant weten dat de ‘ambtenaar die namens de gemeente de gesprekken heeft gevoerd in het onderhavige mediationtraject, hiervoor van het college vooraf een financiële bandbreedte (mandaat) voor onderhandelingen heeft meegekregen’.
Een bedrag werd toen echter, in verband de eerdergenoemde geheimhouding, niet naar buiten gebracht. Heimelijke informatie waar De Nieuwe Ster nu dus wél over beschikt.
Overigens verklaarde de gemeente Kerkrade in een eerder stadium ook dat er áchteraf aan B&W én gemeentesecretaris Raph Stijns de uitkomst van het mediationgesprek bekend was gemaakt. ‘Dat de mediation niet tot een oplossing heeft geleid’, was de specifieke uitleg hieromtrent.
Hub Brandts
Van onze redactie
Al ons nieuws is en blijft gratis, maar waardeert u ons werk, steun dan De Nieuwe Ster.
